105食目　柳〇食堂

めったに訪れることのない、赤平市へ行く仕事が入った。現地でお昼ご飯をと考えＳＮＳで調べていると、赤平市は意外にも大盛りの激戦区であると知る。今回はダブルカツカレーを擁する「柳〇食堂」を訪れることに決めた。

早々と仕事を片付けて、目的のお店へ。１１時半前の到着ではあったが、既に車が３台も停まっている。これは急がねばと、小走りで暖簾をくぐる。数名の先客が食べているのは、ワンコインランチのようだ。しかし、５００円にしては量が尋常ではない。コスパの魅力に惑わされたが、初志貫徹で１０００円のダブルカツカレーを注文した。すると店主から「午後から仕事にならないかもしれませんよ？」と忠告される。そこは怯まずオーダーし、待つこと１０分。お盆に載せられたソレはやってきた。

大きなお皿で、とても一人前と思えない。名前の通り、堂々と２枚のカツが中央に鎮座。ルーは既にお盆へこぼれている。持った印象だが、おそらく１・２ｋｇはあるだろう。覚悟を決めて挑んだ。

濃い味でとろみのあるルーが、ライスと絡み、スイスイと胃袋へ流れていく。「カレーは飲み物」とはよく言ったものだ。さらに、ルーをたっぷり絡めたカツは最高のおかず、食べるスピードが加速する。しかしこの重量感は、休んだら負けてしまいそうなので、連続でスプーンを口に運び続ける。限界に近かったが、なんとか完食にこぎつけた。

お支払いの際「ダブルカツカレーを食べ切った人には、裏メニューのダブルカツ丼ってのも作ってあげるよ」と店主。暫く爆食は自重と思っていたが、無理してでも再訪したくなった。