120食目　鍋処〇ちゃん

暫く自粛していた趣味のスノボだが、コロナの猛威が落ち着いた年末頃、思い切ってルスツまで足を延ばした。一泊でゲレンデを満喫した後、寄り道できそうな店を探す。その時に見つけたのが「鍋処〇ちゃん」だ。ホテルから歩いて５分程の場所にあり、大人気の店らしい。予約必須の情報から、前日に開店時刻の１７時３０分で予約を入れた。ここの一押しは、事前予約限定メニュー、ジンギスカンの食べ放題。１人前千円以上しそうな肉が、９０分食べ放題で２５００円という破格の料金なのだ。

当日は早めにゲレンデを後にして、店へと向かう。見た目はワイルドだが、中は綺麗な木目調で落ち着いている。予約席へと案内され、早速食べ放題メニューが運ばれてくる。大量に盛られた羊肉は、美しいピンク色でかなり厚い。鉄製のジンギスカン鍋に野菜を敷き詰め、頂上に肉をどっさり載せる。羊特有の香りが胃袋を刺激し、もう我慢が限界だ。焼けた肉を頬張ると、臭みもなく最高の肉質。ジューシーで甘味の強い脂が、とにかく旨い。様々な食べ放題を経験したが、これほどのクオリティには出会ったことがない。テーブルにはタレや塩コショウ、岩塩まで置いてある。飽きさせないお店側の配慮がニクい。塩コショウを振りライスに載せて丼にしたり、タレにつけて野菜と一緒に食べたり。１人前でもかなりの量だが、一人で４人前をたいらげた。９０分食べ放題だが６０分過ぎで超満腹。ペース配分を誤ったのは屈辱だが、至福の６０分間だった事に間違いはない。流石の人気店、１８時３０分を過ぎると続々と人が来る。名残惜しいが、お会計を済ませ店を出た。